工作和感情都陷入低潮的瑪麗安（珍妮李飾）一時起了貪念，將老闆交代她存入銀行的鉅款全數佔為己有，並且打算遠走高飛…。她在大雨中來到了「貝茲汽車旅館」，接待她的是生性害羞的老闆諾曼貝茲（安東尼柏金斯飾），貝茲對瑪麗安一見鍾情，因此引起控制狂媽媽的嫉妒與不滿…。旅館內鳥類的標本、母子倆激烈的爭吵，還有種種令人心生畏懼的徵兆，在深夜的時候，讓人恐懼的真相將一步步向瑪麗安逼近…。到了隔天，瑪麗安竟然消失了，到底這間人煙稀少的旅社、害羞內向的老闆以及脾氣暴躁的母親，隱藏著什麼驚人的秘密？在1960年的當時，此片為好萊塢最暴力色情的電影，有無數觀眾被片中的變態殺手，以及那場膾炙人口的浴室殺人戲嚇得不敢一個人洗澡。另外，知名導演葛斯范桑為了向希區考克致敬，運用現代電影的拍攝技術，按照原來的劇本再重新翻拍成《1999驚魂記》。
